Уже несколько дней, как мы дома, в Нью-Йорке, но все не было времени пообщаться с вами. Вернее, его было недостаточно для обстоятельного и подробного рассказа, а вы же знаете, что я очень люблю рассказывать обо всем в подробностях, тем более о таком волшебном празднике как Рождество.
Теперь же, когда мы распаковали все вещи и немного разобравшись с домашними делами, пришли в себя, я вся ваша.)
Меня все еще переполняют эмоции!!!
Это было волшебно!!! И сам Лондон, и Вероника, и Джеймс, и их прекрасный дом, и все, что случилось!
Но, постараюсь рассказать обо всем по порядку.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745944/
Как я уже вам говорила, мы прилетели в Лондон в Сочельник, 24 декабря, между 7 и 8 часами вечера по местному времени. Пока ехали на такси из Хитроу, я успела немного полюбоваться из окна машины на украшенный к празднику город. Нью-Йорк тоже очень красиво украшен к Рождеству, но по сравнению с Лондоном он скорее похож на модно одетого подростка, в то время как столица Британии напоминает великосветскую даму во всем ее великолепии и блеске бриллиантов.
Дом Джеймса находился в старой части города, но не в самом центре, а в районе, который еще в 19 веке считался промышленным, а сейчас стал одним из самых фешенебельных. Дом был построен в конце 1890-х годов, во времена правления королевы Виктории, и изначально принадлежал одному крупному промышленнику.
Потом, после того как в разгар Первой Мировой Войны семейство промышленника эмигрировало в Канаду, дом был выставлен на продажу и его приобрел дед Джеймса. Со временем, по наследству дом перешел Джеймсу. Однако, из-за того, что Джеймс постоянно был в разъездах, дом простаивал пустым и только сейчас, после женитьбы Джеймса на моей сестре, приобрел статус семейного гнездышка. Что-то мне подсказывает, что обосноваться в Лондоне было идеей Вероники.
После свадьбы Джеймс и Вероника затеяли в доме грандиозный ремонт, однако некоторые "знаковые" элементы викторианского стиля все же решено было оставить. Как только мы вошли в дом, в глаза бросилась старинная лестница, украшенная рождественской гирляндой и традиционными бантами.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745940/
Первым нас встретил Джеймс. Никогда не видела его таким прежде: без привычного строго костюма, в уютном свитере...Простого, беззаботного, радушного. От его британской сдержанности, которая так смущала всегда Али, не было и следа! Наверно, Джеймс специально приберегает эту маску для визитов в Нью-Йорк.)))

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745933/
Едва мы успели поздороваться с Джеймсом и обменяться парой-тройкой фраз, как откуда-то сверху послышался голос Вероники.
-Дорогие мои!!!

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745924/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745923/
Я повернулась и увидела, что Веро, уже переодетая к рождественскому ужину, спускается к нам по лестнице.
Сестренка моя! Настоящая леди: милая, элегантная, с аккуратной прической и неброским макияжем. Просто ангел!
Я невольно засмотрелась на нее: викторианский интерьер холла как нельзя больше подходил образу Веро, будто моя сестра жила в этом доме всю жизнь.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745929/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745926/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745927/
Как же я соскучилась по моей Веро!
Мы обнялись, Веро одарила меня парой комплиментов и своей лучезарной улыбкой, а потом повела нас наверх в приготовленную для нас комнату, чтобы мы могли немного отдохнуть с дороги и привести себя в порядок.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745932/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745935/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745934/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745937/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745939/
Через час мы с Али переоделись к ужину и спустились вниз. Веро и Джеймс уже ждали нас в гостиной.
Немного отступлю от основной темы. Должна сказать, что гостиная мне очень понравилась! Я могла бы охарактеризовать ее так - "сдержанность и уют". Просто, и в то же время изысканно. Улучив момент, когда в гостиной никого не было, я сделала несколько фотографий. Так, на память.) Ну и в качестве примера дизайна.Вдруг, пригодится?!)

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745854/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745820/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745818/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745816/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745802/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745803/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745804/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745806/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745799/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745800/
Итак, как я уже упомянула, Веро и Джеймс ждали нас в своей гостиной.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745838/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745834/
Мне очень польстило, что Веронике понравилось моё платье. Признаться, последние пару месяцев я особенно комплексую из-за своей фигуры и мне постоянно кажется, что я плохо выгляжу.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745839/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745841/
До ужина оставалось около получаса, и наши мужчины отправились дегустировать бренди. Насколько я помню, Джеймс - страстный поклонник этого напитка и собрал весьма завидную коллекцию, которой и решил похвастаться Али.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745842/
Ну,а мы с Вероникой расположились на диване и Веро буквально засыпала меня вопросами о моей беременности, о предстоящих родах, о том, какое имя мы решили дать нашей малышке (кстати, мы еще ничего не решили) и тд. Разумеется, речь зашла и о наших родителях. Веро призналась, что мама с папой чуть не сошли с ума от радости, когда узнали о моей беременности. Особенно был рад папа. Было видно, что и Веро искренне рада за меня. Я часто думаю о моей сестре. Она просто святой человек. Таких, как она, наверно, больше не делают. Веро не знакомы такие эмоции как зависть и ревность. Она из тех редких женщин, которые способны всем сердцем радоваться чужому счастью даже если то самое счастье, которого они желали бы для себя. Веро уже 35 лет, я знаю, что она очень хочет ребенка, но в силу определенных причин это невозможно. И я также знаю, что Вероника очень переживает из-за этого. Проблема не в Джеймсе - у него есть дети от предыдущего брака и он не видит большой беды в том, если у них с Веро не будет общего ребенка. Просто самой Веронике очень хочется быть матерью. И я поражаюсь ее внутренней силе: при всех своих переживаниях она так искренне рада за меня! Хотя, ведь, в каком-то смысле это и ее ребенок тоже. Она же станет тетей!

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745844/
Чуть позже Джеймс и Али присоединились к нам и мы еще немного поболтали.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745847/
Ну, а потом Вероника пригласила всех к столу.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745807/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745808/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745813/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745814/
Я уже признавалась вам, что стала неравнодушной ко всему сладкому. А тут как на заказ: мои любимые конфеты с орешками и рождественское имбирное печенье, которое Веро всегда печет сама, и которое я, конечно же, просто обожаю!

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745810/
За столом Веро предложила вместо традиционных тостов каждому из нас обменяться пожеланиями друг другу.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745811/
Эта идея всем понравилась. Конечно же, все желали друг другу здоровья, благополучия, счастья и т.д., но потом, после этих общих слов, пожелания стали более личными. Али пожелал Веронике и Джеймсу прожить вместе долгие годы, сохранив любовь и взаимопонимание. Я пожелала Веро никогда не терять веры в чудо и не отчаиваться. Еще прибавила, что о лучшей тете для нашей малышки я не могла и мечтать. Джеймс пожелал нам, чтобы рождение нашей дочери окончательно примирило Али с отцом и семья воссоединилась.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745822/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745815/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745812/
Это было так трогательно, что все чуть не прослезились. Вечер сразу стал еще более теплым и сердечным. Меня это очень порадовало, так как еще в самолете Али поделился опасениями, что раз у Джеймса с Веро не планируется никаких гостей кроме нас, то вчетвером может быть скучно. Особенно, учитывая тот факт, что зная о прошлой влюбленности Джеймса в меня, Али не очень-то любит его общество. К счастью, опасения не подтвердились,все было так душевно и по-семейному, и мы с радостью подняли бокалы с шампанским, поздравляя друг друга с Рождеством!

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745831/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745825/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745828/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745829/
После ужина Джеймс показал мне свою коллекцию современной живописи (впрочем, едва войдя в гостиную, я уже обратила внимание на несколько картин).
Признаться, чего-чего, а умения со вкусом выбирать предметы для своей коллекции у Джеймса не отнять. Вы знаете, я сама страстный коллекционер и очень хорошо понимаю тягу Джеймса к прекрасному. И я всегда поражалась его таланту находить именно те арт-объекты, которые, как бы это сказать, эээ...выгодно оттеняют его личность, будь то антикварные раритеты или ультрасовременные шедевры.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745856/
После осмотра картин Джеймс составил компанию Али на диване, а Веро не без удовольствия похвасталась рождественской елью, которую она собственноручно украсила к Рождеству. Вероника с детства обожает это занятие. Впрочем, я тоже!)

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745864/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745865/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745862/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745859/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745860/
А еще мы конечно же сделали несколько снимков для семейного фотоальбома!

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745853/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745851/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745849/
Уже совсем за полночь мы снова устроились у камина, болтая обо всем, что приходило в голову, и вспоминая забавные случаи из детства, связанные с Рождеством.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745867/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745866/
Нам с Веро вспомнилось, как однажды, в рождественскую ночь, мы решили убедиться в существовании Санта Клауса. Веро было 8 лет, мне, соответственно, три года. Конечно, нам не разрешалось тогда всю ночь праздновать вместе со взрослыми. Праздничный ужин для нас, как правило, заканчивался часов в 10 вечера, и нас, напоив праздничным молоком с медом и печеньем, отправляли спать. Так было и в тот раз. Нас уже уложили спать. Нам, понятно, спать не хотелось ни капельки. К тому же, тогда у нас гостила наша тетя со своей дочерью - Юджинией (вы ее знаете). В детстве Юдж была жуткой врединой. В тот вечер она дразнила нас с Веро и смеялась над тем, что мы верим в Санту, говоря, что никакого Санты не существует. Так вот, раззадоренные Юдж, мы с Веро дождались, пока все уснут, и тихонечко прокравшись в гостиную, спрятались под рождественской елкой, вооружившись папиным фотоаппаратом. То, что мы не умели им пользоваться, нас почему-то не смущало. Настолько сильно было наше желание доказать вредине Юджинии существование Санта Клауса. Мы отчаянно боролись со сном, уставившись на камин и боясь пропустить появление Санты. Так мы продержались почти час, но потом нас сморил сон и мы так и заснули прямо под ёлкой. Первое, что мы увидели утром, это маму с папой еще в ночных пижамах и веселящуюся Юдж. Но потом пришла наша тетя и показала на груду подарков, которых не было, когда мы с Веро появились ночью в гостиной. Мы радостно закричали, что их принес Санта, Юдж снова стала с нами спорить...Помню, тогда мы чуть не подрались.)))Эх, детство!...Приятно вспомнить!

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745868/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745869/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745872/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745873/
Так, за воспоминаниями мы досидели почти до 5 утра. А потом, когда глаза уже сами стали закрываться,мы все же решили разойтись по спальням.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745874/
Скажу лишь, что когда я уже была в своей комнате, мне послышались странные звуки. Мне показалось, что кто-то барахтается в каминной трубе...Я сказала об этом Али. Он подтвердил, что тоже слышит этот звук, но списал все на ветер и сказал, что я - большая фантазерка и мне нужно поскорее лечь спать. Что я и сделала. Что это был за звук на самом деле, я могла только догадываться.

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745875/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745877/

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745879/
Очень интересное и даже загадочное событие произошло утром, когда все мы собрались к завтраку. Но об этом я расскажу вам чуть позже. Сейчас мне нужно отдохнуть.
Не прощаюсь!)

http://fotki.yandex.ru/users/mahenciya/view/745943/